在新中国成立后的第一个五年计划里，我国由苏联获得了少量刚刚发展出来的T54型战车，1958年，在包头设立了第一个坦克工厂，并生产出59式坦克。人民装甲兵部队自此开始装备中国人自己生产的坦克。

59式战车配备由D-10TG坦克炮改良而来的100mm坦克炮，车内装34枚炮弹，配备一挺7.62mm同轴机枪和一挺12.7mm高射机枪。发动机马力520匹，最高时速50km/h，基本性能与T54相当

59式的生产一直持续至80年代，生产期间不断改良，包括加装红外线探照灯，三防装置，换装105mm坦克炮等。在59式基础上，我国自行研制了69式、79式、80式主战坦克，并出口至巴基斯坦、伊拉克、刚果、越南等国。59式坦克车族现仍成为我人民解放军装甲兵部队主力装备。为我国装甲兵部队的建设和发展做出了不可磨灭的贡献。

（制作者：孙徐伟、季晓明）